Les hydrofoils ressemblent à de longues dérives avec deux ailes attachées à une planche et représentent l'avenir des sports nautiques. Ils permettent d'en accroître les plages d’utilisation, car vous n'avez plus besoin de vagues ou de vent pour rider et voler au-dessus de l'eau grâce à la portance générée. En revanche, la courbe d'apprentissage est très longue, même pour les riders expérimentés.
Le iUP a été conçu pour rendre le foil 10 fois plus facile que le surf et accessible à tous.
En fait, TAAROA a passé les deux dernières années à perfectionner ce foil de nouvelle génération. L'iUP est construit autour de trois piliers: la facilité d'utilisation, le contrôle et la sécurité. Vu de l'extérieur Il ressemble à n'importe quel autre hydrofoil - taille et poids comparables - et peut être attaché à n'importe quelle planche.
À l'intérieur cependant tout est différent. Inspiré par la technologie des drones et l'aéronautique, l'iUP intègre un ordinateur de bord et un logiciel de navigation, différents types de capteurs et des surfaces de contrôle sur l'aile avant. Cette architecture permet un contrôle actif de la dynamique du foil et de la hauteur au-dessus de l'eau.
Compte tenu de la croissance exponentielle de l'industrie des smartphones ainsi que de l'augmentation de la demande pour les drones personnels, les capteurs et ordinateurs de bord sont désormais relativement bon marché et ergonomiques. Après avoir construit avec succès notre premier prototype, nous avons produit l'iUP à un prix compétitif.
Pendant la navigation, les riders se tiennent debout sur la planche comme ils le feraient normalement. Des facteurs externes comme le vent et les vagues ou le mauvais positionnement peuvent créer de l’instabilité. Dans ce cas, l'ordinateur de bord détecte et compense l'instabilité à l’aide des volets. Plus précisément, les vérins électriques, contrôlés par l'ordinateur de bord, activent les surfaces de contrôle pour modifier la dynamique du foil et la stabiliser.
L'ordinateur de bord permet également des décollages précoces avec volets ouverts au maximum (comme sur un avion) et de maintenir une hauteur constante entre la planche et l'eau pour éviter les "effets d'oscillation".
Les paramètres de navigation peuvent être définis via une simple application pour smartphone connectée sans fil à l'ordinateur de bord.
Dans l'application, les riders peuvent choisir le niveau d'assistance qu’ils souhaitent, en fonction de s'ils veulent se concentrer davantage sur l'équilibre ou la haute performance. Les riders ont même la possibilité de partager leurs données pour améliorer l'IA, créant un effet de crowdsourcing pour une amélioration continue du produit.
Benjamin Tillier, rider expérimenté qui a été l'un des principaux moteurs du foiling en windsurf, en parle: «C'est un moment vraiment excitant de voir la technologie faire son incursion tant attendue dans le surf. L'iUP crée une nouvelle dimension dans la discipline avec l’apport de l'intelligence artificielle, en apportant énormément de valeur pour tous les niveaux d'expérience. C'est une avancée incroyable.»
